當地時間11月12日晚,美國總統特朗普在白宮簽署政府撥款法案,宣告這一創下美國歷史紀錄的財政僵局正式結束。此次政府“停擺”源于兩黨在醫保補貼問題上的分歧,數十萬聯邦雇員被迫停薪、公共服務陷入癱瘓,對美國社會運行和經濟秩序造成廣泛影響。
微弱優勢通過
當地時間11月12日,眾議院以222票贊成、209票反對的結果通過該法案,并將其送交特朗普簽署。此前兩天,該法案已獲參議院表決通過。
眾議院議長、路易斯安那州共和黨人邁克·約翰遜(Mike Johnson)在投票后表示,“非常欣慰政府終于能夠重新開放”,同時指責民主黨“將美國人民當作政治博弈的籌碼。”
“選民們會記住是誰拿他們的生活當賭注的”,約翰遜聲稱,“我們感到非常欣慰。今晚,民主黨引起的政府‘停擺’終于結束了。”
當地時間21點45分,在多名共和黨議員及商業游說團體領導人的陪同下,特朗普簽署了該法案。
“能夠簽署這項意義非凡的法案,我感到非常榮幸。”特朗普強調,政府絕不能再度陷入“停擺”,“這不是治理國家的方式”。
醫保補貼受關注
導致此次長達43天政府停擺的核心分歧之一,即是否在短期撥款法案中納入《平價醫療法案》(Affordable Care Act,ACA)下的保險稅收抵免延期條款。
民主黨堅持要求延長ACA下的增強型稅收抵免,以防止數百萬投保人面臨保費上漲,并將此作為重新開放政府的前提條件。民主黨人認為,該政策對中低收入家庭至關重要,若撤銷或中斷補貼,將使數千萬美國人的醫療負擔顯著增加。
共和黨方面則堅決反對在撥款法案中包含該條款,主張相關議題應在單獨法案中討論。約翰遜批評民主黨推動延長補貼是“掠奪納稅人的錢財”,并稱ACA的補貼機制是“保險公司的冤大頭”。他表示,共和黨將致力于推動更有針對性的醫保改革,而非簡單延續高成本的補貼政策。
最終,通過的政府撥款法案未包含醫保補貼延期條款,這成為民主黨未能實現的重要訴求之一。這也意味著,盡管停擺結束,醫保問題仍是國會爭論的焦點。
法案通過后,國會內部迅速出現跨黨派議員推動的后續行動。加州共和黨眾議員凱文·凱利(Kevin Kiley)與民主黨眾議員山姆·利卡多(Sam Liccardo)共同提出一項獨立法案,擬將ACA下的保險稅收抵免延長兩年。
凱利表示:“許多共和黨人擔心保費上漲會對選民造成沖擊,因此我們提出一種務實的妥協方案——既能臨時延長補貼,又通過改革避免增加赤字。”
利卡多補充說,該提案吸收了兩黨議員的建議,重點包括打擊“病種代碼虛增”(upcoding)及醫保優勢計劃(Medicare Advantage)中過高報銷的現象,同時借鑒了民主黨眾議員黛博拉·羅斯的提議,還將嚴厲打擊經紀人欺詐行為。
所謂“病種代碼虛增”,是指醫療機構故意申報比實際病情更嚴重的診斷代碼,以騙取更高保險報銷的行為。根據美國國會預算辦公室(CBO)的初步評估,這些改革措施預計在未來十年可節省超過1200億美元。